眉心那道清冷的气息有了动静，它不再安静地蛰伏，而是活了过来，从我的神魂深处缓缓蔓延，一圈一圈地扩散开来。

　　眼前的世界开始变化，午后窗棂透进的天光、帐幔上暗绣的祥云、墙角铜炉中残存的余烬，一切实景都被一层薄薄的黑光覆住。

　　那黑光不凌厉，也不压迫，倒好似从内心深处渗出来的东西，一点点把外界的影像滤掉。

　　我没有反抗，因为隐约之中，一个念头告诉我，这是魔种完成融合的最后一步。

　　无数画面从记忆深处翻涌上来，如同长河倒流。

　　我想起幼时体弱，被母后抱在怀中，记得她柔软温热的怀抱和低低哼着的歌谣。

　　我想起姐姐楚瑶牵着我的手，在宫墙下奔跑，说要带我去看城外的桃花。

　　我想起五岁那年，楚楚捧着刚结的小果子跑进我房里，笑得眼睛弯弯，奶声奶气地喊“哥哥尝尝”。

　　那些年月里，我是被保护着的皇三子。

　　父皇寄望于我，母后宠溺于我，姐姐护着我，连年幼的妹妹都比我更懂事、更强大。

　　我记得自己第一次通脉成功、第一次凝聚玄丹、第一次御气飞行时的志得意满。

　　也记得每一次看到姐姐妹妹的修行进展时，心里暗暗压下的那股酸涩。

　　一个立志要让母后骄傲的皇子，在一群优秀得过分的家人面前，慢慢学会了沉默。

　　然后画面来到昨日。

　　外元突破那一刻，我以为自己终于踏出了新的一步，终于有资格与她们并肩。

　　胸中豪情万丈，甚至想着日后再见楚瑶时，能不必再仰头看她。

　　可今日与楚楚的一战，只用五剑里的四剑，就将我打回原形。

　　我从云端跌落谷底，志得意满成了自我嘲讽，心灰意冷又成了软弱可笑的证明。

　　黑光之中，我静静看着这些画面如走马灯般流转。

　　我确实是个不成熟的人，被保护得太好，一个稍微的胜利就能撑起虚妄的自信，一次小小的挫折就能击垮这份自信。

　　我情绪容易被外界影响，会因他人的一句夸赞暗自得意，也会因旁人的目光悄悄自卑。

　　甚至，我还有一个连自己都不敢直视的阴暗角落。

　　每当面对母后和姐姐妹妹时，我心底总会冒出那些不该有的念头。那些欲望像藤蔓一样缠绕在骨血里，越是想斩断，它反而缠得越紧。

　　我懦弱，甚至有些畏缩，面对她们时，我一面渴望，一面自厌。

　　随后黑光中，另一些画面浮现出来。

　　那是北方游历路上见到的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。

　　那是边关传来的战报，写着“城破”“粮尽”“百姓逃散”。

　　那是幼时母后指着江山万里图，对我说“这些都是大周的子民”的画面。

　　我承认，我想变强有私心，我想得到那些让我夜不能寐的身影。

　　可我也确实希望，有朝一日能让那些流离失所的百姓吃饱穿暖，能让我大周的旗帜重新插在失落的州郡上。

　　如果有能力，我会满足自己的欲望，也会改变这个乱世。

　　欲望与责任，私心与公义，都在我心底共存。

　　这就是我，一个很复杂的人，一个不算光明磊落的人，一个偶尔自卑、偶尔懦弱，却又总是不甘、总是向往更好的人和事物的普通人。

　　不必再装，不必再骗自己。既然有了改命的机会，我一定会不虚此生！

　　这个念头坚定地落下的一瞬，我的脑海深处轰然一震。

　　随即，那片笼罩我视线的黑光尽数褪去，取而代之的，是一片从未见过的空间。

　　暗红色的天穹，如同被夕阳浸透的铁水。

　　无边无际，一片沉寂。

　　我身处其中，身无实体，又无处不在。

　　脚下的“大地”没有形状，头顶的“天空”没有边界。整个世界都是我自身的延伸，远比现实中的我广阔得多。

　　识海，我心中浮现出这个词。

　　在玄元界的修行体系中，识海是心魄境修士才能解锁的东西。

　　内玄修士炼真气，外元修士开元窍、炼肉身，唯有踏入心魄境，才有资格叩问神魂，将真气的修炼转向内外兼修。

　　真气冲开心窍，神识方能觉醒。

　　有了神识，便能感知周围数里乃至数十里的动静。有了识海，便可施展神魂类的术法，甚至开始窥探天地之间更深的秘密。

　　正常情况下，只有心魄境的修士才有识海。

　　而我，此刻不过外元前期。

　　我的心神沉浸在这片暗红色的空间里，感受着这具“魂体”的每一次呼吸般的波动。

　　这识海比之真正的心魄境修士，恐怕浅薄得多，如同一方浅浅的水洼。

　　真气的流转、神识的探出距离、对周围天地气机的感知范围，都远不及心魄识海来得稳固。

　　可这毕竟是识海，一个外元前期的修士拥有识海，这意味着什么，我比任何人都清楚。

　　外元境通往心魄境的瓶颈，在于真气贯体、冲开识海、觉醒神识。

　　寻常外元巅峰的修士，苦修多年，拼命积蓄真气，往往就卡在这一步。识海不开，神识不醒，一辈子停在外元巅峰的比比皆是。

　　而我如今，识海已经在魔种的助力下提前打开了一扇门。

　　换言之，只要我修炼到外元巅峰，冲击心魄境对我来说几乎没有门槛。

　　心魄瓶颈，对我来说，不存在了。

　　我呼吸急促起来，被一个巨大的惊喜砸中，恍惚间连那片暗红色的识海都在眼前摇晃。

　　这意味着我不用像父皇那样，靠着消耗大周多年积蓄的破境丹药来强冲境界。

　　不用被卡在某一层的瓶颈上，耗尽一生。

　　识海已开，我将来的路，会比那些困在心魄险关前的修士平坦太多。

　　光这一点，就已经值回了我与仙君交易所付出的代价。

　　凝神感受片刻这片属于自己的识海后，我又试着将意识向外延伸。

　　暗红色的空间之外，隐隐约约能感受到屋外的气息。

　　风从檐下吹过，铜铃轻轻晃动。远处的宫人脚步起落，低语声声。

　　这些感知还很模糊，远不及心魄修士那样清晰立体。但比起昨天的我，这已是天壤之别。

　　退出识海，我缓缓睁开双眼。

　　窗外的天色已近黄昏，橘红色的夕阳斜斜铺在地砖上，将整个房间染成暖融融的颜色。

　　我活动了一下手脚，觉得浑身上下透着一股说不出的轻盈。

　　以前那个始终困在身体里的“我”，终于看到了一片开阔的天地。

　　可以看到更远，听到更多，想得更深。

　　这便是仙君赠我那枚魔种带来的脱胎换骨。

　　魔种到底是什么来头，我尚未知晓。它能在梦中与仙君对话，能助我提前开辟识海，光这两样，就足以见其不凡。

　　但我看见了前路，即便它的尽头或许是一场几乎必死的仙劫，可在那之前，我会把这段路走得通通透透。

　　我要变强，强到能护住母后，强到能让楚楚肩上的担子轻一些，强到让这千里江山重新姓楚！

　　然后，那些我长久以来藏在心底的欲念，我也不会回避。

　　这一刻，我心念通达，再无杂想。

　　推开房门，晚风扑面而来。

　　天边的火烧云层层叠叠，正将最后的光辉洒在皇城的琉璃瓦上。

　　远处的凤仪宫灯火已次第亮起，母后大约还在那堆奏章中伏案。